Mercredi 25 janvier 2012, je suis conviée à assister au défilé haute couture printemps/été 2012 de la maison Jean Paul Gaultier.

Première invitation pour un défilé haute couture et cette première sera gravée à jamais dans ma mémoire, je ne pouvais rêver de meilleur show.

Pardonnez moi, mais je vais vous raconter très simplement ce que j’ai vécu ce jour-là, cela va peut-être sembler ennuyeux pour celles qui en ont l’habitude, mais j’ai besoin de partager avec vous, mes lectrices, cet événement unique.

Tout se passe dans l’antre de la Maison Gaultier de la Rue Saint-Denis. Le vaste hall de réception est divisé en carrés, au milieu un podium, et en face tel une entrée théâtrale, un gigantesque rideau de velours.

Pauline , Tokyobanhbao et moi sommes dans le Royal Albert Hall, outre la célèbre salle de concert, il sera pour nous ce jour-là, notre carré d’honneur.

On Wednesday, January 25th 2012, I was invited to assist at the Jean Paul Gaultier spring/summer 2012 fashion show.

It was my first invitation to a fashion show and I will always treasure this memory, I couldn’t dream of a better show.

Please forgive me but I’m about to tell you very simply what I lived that day, it might be boring for those who are used to attend fashion shows, but I need to share this unique event with you, my dear readers.

Everything takes place at the Jean Paul Gaultier headquarters located on Rue Saint-Denis. The huge lobby is divided in small squares, located in the middle a podium and in front of it as a majestic entrance, a huge velvet curtain.

Pauline, TokyoBanhbao and I are in the Royal Albert Hall, besides it’s famous concert hall, it will be the place where we will be treated as VIP tonight.

Je me presse à ma place et je suis déjà toute émuee par le marque-place à mon nom. C’est stupide, mais pour les défilés haute couture, les places sont chères et très peu d’élus au final pour y assister. A la simple vue de cette affichette, je mesure l’énorme chance que j’ai. Et forcément je repense à ces quelques années, où, dans ma Suisse natale, je n’osais espérer un jour pouvoir vivre cela.

I hurry to my sit and I’m already moved by having my name written down. It’s silly, but for the fashion shows, it’s really hard to get invitations and very few can attend those events. Just by looking at this little paper, I realize how lucky I am. And of course I think again about those years, when I was in my native Switzerland, I didn’t dare to hope that one day I’ll have the chance to live this life.

Avec les filles, nous échangeons nos premières impressions, avec Pauline je partage ce sentiment d’émotion, nous sommes néanmoins toutes les trois fébriles à l’idée de découvrir les créations du défilés.

Mais avant les tralalas du ballet des mannequins, se jouent un prologue assez fascinant, l’arrivée des personnalités aux front rows (premiers rangs). Les photographes se bousculent pour capturer cette arrivée, pour les personnalités présentent c’est une belle vitrine, une chance d’être citée dans les pages des magazines comme des gens hypes et faire un peu de promo en passant. Bref c’est un peu un échange de bons procédés.

With the girls, we exchange our first impressions, with Pauline I share my feelings full of emotions, nevertheless we are very excited to discover the creations during this fashion show.

But before I start to babble about the models, a fascinating prologue takes place, the arrival of the stars in the front rows. The photographers are pushing one another to take the best photo, for the stars attending the event it’s a great publicity, a chance to appear in some magazines pages as a « hit person » and have the opportunity to make a little promotion for oneself. To summarize it’s a exchange of friendly service.

Il est temps de penser aux choses sérieuses, les lumières se tamisent, le podium s’illumine. Le Quatuor de gospel du groupe « Tale of Voices » entame un « No, No, No »… Forcément en 2 secondes, on pense illico à Amy Winehouse mais jamais je n’aurai imaginé ce qui allait suivre.

Le cheveux crêpé, le chignon choucrouté et le trait d’eye liner hyper étiré tous les codes de notre Amy sont là. Mais au fur et à mesure des silhouettes je suis subjuguées par la réussite de cette collection. Jean Paul Gaultier a su mêler les codes de la maison Gaultier à l’univers d’Amy Winehouse.

Des silhouettes rétros, des blazers retravaillés, des corsets structurés, le costume pour homme féminisé par des matières, des laçages. Pas de doute nous sommes chez Gaultier.

Et c’est ce que j’aime et que j’appelle de la maîtrise, quand un couturier est capable de réinterpréter ses codes, lorsqu’au premier coup d’oeil on se dit: « ah c’est du Gaultier, c’est du Chanel« . Nous surprendre avec l’âme de la maison de couture.

It’s time to get down to business, the lights sieve as the podium gets illuminated. The gospel group (a quartet) « Tale of Voices » start the song by those words: « No, No, No »… Obviously in less than 2 seconds, you think of Amy Winehouse but I could never have imagined what was going to follow.

Hair backcombed, a funky bun and a very long eyeliner line on the eyes: everything that represented Amy. While the models do the catwalk I am more and more amazed by the success of this collection. Jean Paul Gaultier knew how to mix his own codes with Amy Winehouse’s personal universe.

Retro silhouettes, very detailed blazers, structured corsets, the men suits becoming very feminine with a work of materials, some laces. No doubt we’re at Gaultier.

And this is what I like and what I consider being a master: when a fashion designer is capable of reinterpreting his own codes, when at first glance you can say: « That’s Gaultier, that’s Chanel ». To be able to surprise us with the brand own soul.

Les mannequins sont parfaites, elles sont dans leur personnage, une Amy ultra femme, sans code, sans cadre, mais d’une fragilité extrême.

Un mannequin reprend  le « ‘No, No, No » des Tale of Voices avec son doigt, une autre dans son attitude, la cigarette à la main. Parfois c’est la voix de Beth Ditto qui retenti dans la foule, présente au premier rang, la chanteuse fait résonner quelques notes de sa voix douce et puissante.

On enchaîne les silhouettes hyper féminines avec des vestes oversizées, un teddy bicolore, des blazers façon pardessus, une veste perfecto, le tout mélangé à des jupes crayons ou des robes tutus. Du sequins, du lurex, du rose, du fushia, du rouge, du noir-blanc, toutes les silhouettes perchées sur des sandales plateformes de plus de 15 cm.

The models are perfect, taking their role very seriously, an Amy indeed very woman, without code, free but being extremely fragile.

A model shakes her finger in echo to the words « No, No, No » of Tale of Voices, another one in her attitude, holding a cigaret. Sometimes it’s the voice of Beth Ditto that you can hear, seated in the front row, the singer sings a couple of notes with her soft and powerful voice.

The ultra feminine silhouettes come and go, wearing oversized blazes, a two-color teddy, blazers styled up as overcoat, a biker jacket coat, the whole mixed with pencil skirts or tutu dresses. Sequins, lurex, pink, fushia, red, black and white: all the silhouettes walking on 15cm tall platform sandals.

le mannequin homme Andrej Pejic

Andrej Pejic: male model

Puis soudain l’ambiance change, le quatuor termine ses vocalises, l’un après l’autre, ils passent en courant sur le podium acclamé par le public. Les Tale of Voices ont fait monté l’ambiance, parfaitement orchestré avec le défilé des silhouettes.

Enfin la voix d’Amy retentit, en mode Back to Black, un autre tableau s’offre à nous et mon coeur est au bord des larmes, les mannequins sont à présent voilées, un voile de deuil noir ou crème. Nous entrons dans un mood étrange, entre l’émotion nostalgique et la joie intense.

Jean Paul Gaultier nous offre plus qu’un hommage, c’est un sacrement iconique!

Then suddenly the atmosphere change, the quartet ends its singings, one after the other, they come running on the catwalk applauded by the public. The group Tales of Voices put the moods, in perfect harmony with the catwalk.

Finally you can hear Amy’s voice, singing Back to Black, another show starts and I’m about to cry, the models are now wearing veils, a mourning veil either black or cream. It’s a strange mood, between a nostalgic feeling and intense joy.

Jean Paul Gaultier offers us more than a tribute, it’s a iconic sacrament!

43 silhouettes plus tard j’en suis presque à m’imaginer que finalement Amy n’a pas disparu, elle est là, et la prochaine silhouette qui va apparaître c’est elle! Qu’elle va revenir et nous dire: « hey vous pensez que j’allais vous quitter comme ça? »

J’aurai pu pleurer comme une enfant, avec ces gros sanglots, juste pour laisser cette belle émotion m’envahir.

Mais non, je me retiens, j’essaie de rassembler mes idées, entre la chaleur de la pièce, ma frange collée au visage, les photos que j’ai essayé de gérer comme je pouvais. Chaque dernière seconde je me dis: profite, profite, profite.

Pour d’autres photos et surtout un rendu plus professionnel ainsi que toutes les silhouettes que j’ai manqué, je vous invite à les visualiser sur le site Jean Paul Gaultier Live.

43 silhouettes later I’m almost starting to feel like Amy did not disappear, she’s here, and the next silhouette it’s going to be her! That she’s going to come back and tell us: « Hey, did you really think I was going to leave you like that? »

I could have cried like a child, with big tears, just for the sake of letting this beautiful emotion get over me.

But no, I try to hold it together, I try to focus, between the heat in the room, my sticky bang on my face, the photos I tried to take. Every last second I’m saying to myself: enjoy, enjoy, enjoy!

To see other photos and especially if you want to see professional ones not to mention the silhouettes I could have missed, I advise you have a look on the website Jean Paul Gaultier Live.

Bye bye Amy

Mais c’est l’heure de se quitter, Jean Paul Gaultier traverse le podium en courant les bras écartés et les mains ouvertes, pour prendre toute cette énergie et nous en donner.

Je lui crie un merci perdu dans les applaudissements.

Quand je vous disais au début de ce billet que ce premier défilé allait être très particulier et que je m’en souviendrais toute ma vie, je ne m’avançait pas. Une semaine après, je suis encore imprimée de cette émotion et j’espère avoir réussi à vous transmettre au moins quelques bribes de cette journée.

Avant de partir, je croise Beth Ditto, je ne sais pas si elle se souvient de moi. Généreuse, douce et gentille elle fait comme si oui, elle se souvient de cette fille croisée 3 fois.

It’s time to say goodbye, Jean Paul Gaultier crosses the podium running arms and hands wide open, to grab all this positive energy and to give some to us.

I shout a « thank you » to him, covered by all the appluses.

When I told you at the beginning of this post that this first catwalk was very special to me and that I would always remember it, I wasn’t joking. One week after, I’m still overwhelmed by this emotion and I hope that I manage to pass on at least some bribes of this day to you.

Before leaving, I bump into Beth Ditto, I don’t know if she remembers me. Generous, sweet and kind she acts as if yes, she recalls that girl she met 3 times.

love you Beth!